Don Antonio e Don Aurelio Ricci insigniti della Croce pro Ecclesia et Pontifice: un riconoscimento alla dedizione pastorale
La comunità di San Giovanni Incarico ha recentemente vissuto un momento di grande emozione con la concessione della Croce pro Ecclesia et Pontifice a Don Antonio e Don Aurelio Ricci. Questo prestigioso riconoscimento, conferito dal Santo Padre su richiesta del vescovo diocesano, Monsignor Gerardo Antonazzo, celebra la lunga e devota dedizione dei due sacerdoti al servizio della Chiesa e delle comunità locali.
Don Antonio e Don Aurelio, già insigniti del titolo di cavalieri dell’Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme, hanno dedicato la loro vita al ministero pastorale, prestando un servizio costante e umile. Nonostante l’età avanzata, continuano a servire con fervore, rimanendo in piena comunione con il vescovo Antonazzo e dimostrando come la fede si traduca in azioni concrete a beneficio della comunità.
La cerimonia di conferimento si è svolta nella chiesa parrocchiale, durante la celebrazione eucaristica domenicale presieduta da Monsignor Antonazzo. In un momento di grande sorpresa ed emozione, il vescovo ha consegnato a Don Antonio e Don Aurelio le medaglie d’oro, simbolo tangibile dell’onorificenza, suscitando un lungo applauso e l’ammirazione dei presenti.
Alla funzione hanno partecipato numerose autorità locali, tra cui il sindaco Paolo Fallone, il presidente del Consiglio Comunale Gaetano Battaglini, il consigliere Angelo Petrucci, il comandante della locale Stazione Carabinieri Antonio Paolozzi, il neo comandante della Polizia Locale Danilo Loffredi, insieme agli agenti Stefano Di Santo e Federica Caschera.
Durante il suo intervento, alla fine della Celebrazione Eucaristica, Monsignor Antonazzo ha ripercorso i principali momenti dell’attività pastorale dei due sacerdoti, evidenziando il loro instancabile impegno. Il Vescovo ha affermato: “A loro va il nostro più sentito ringraziamento per quanto hanno già fatto al servizio della Chiesa e per tutto ciò che continuano a fare con umiltà, seguendo e diffondendo l’annuncio di Gesù Buon Pastore. A loro il Santo Padre Francesco ha voluto, su nostra richiesta, conferire questa grande onorificenza, non solo quale ringraziamento ma anche quale fraterna riconoscenza per quanto hanno fatto fino ad oggi.”
Monsignor Antonazzo ha anche aggiunto: “don Antonio e don Aurelio sono veri testimoni di fede, di speranza e di carità. Hanno saputo essere luce per la nostra comunità, non solo con la parola, ma anche con le azioni concrete che hanno sempre messo in atto per il bene di tutti. La loro dedizione e l’amore con cui si sono sempre spesi per la Chiesa ci ricordano ogni giorno l’importanza di un servizio disinteressato e di una fede che si traduce in amore per il prossimo. Questo riconoscimento, pur essendo un onore per loro, è anche un esempio per tutti noi, un invito a vivere il nostro impegno cristiano con la stessa passione e la stessa generosità. La Chiesa e la nostra comunità sono grati per il loro esempio e per quanto continuano a fare, testimoniando la bellezza di una vita vissuta in piena sintonia con il Vangelo.”
Il sindaco Paolo Fallone, dopo la consegna delle onorificenze, ha espresso il suo ringraziamento con queste parole: “…Ringrazio il Vescovo e papa Francesco per questo onore, testimonianza della dedizione incessante di don Antonio e don Aurelio alla nostra comunità. Questa prestigiosa onorificenza, concessa su richiesta del nostro Vescovo, è una grande sorpresa per tutti noi e un riconoscimento meritatissimo per il loro instancabile servizio alla Chiesa e alla nostra comunità, alla quale si sono dedicati con fede, spirito di sacrificio e una dedizione senza pari. Don Antonio e Don Aurelio hanno saputo essere guide spirituali, punti di riferimento e testimoni autentici dei valori cristiani. Un ringraziamento speciale va anche a Sua Eccellenza Monsignor Antonazzo per la sua costante attenzione e premura verso il nostro territorio e la nostra gente. Rivolgo, infine, un particolare augurio a Don Aurelio per il suo compleanno. Che questa giornata sia motivo di gioia e di rinnovato impegno nel cammino della fede e del servizio al prossimo…”
La notizia della concessione ha suscitato un caloroso applauso e grande soddisfazione tra i fedeli, facendo di questo evento un motivo di orgoglio per tutta la comunità. I due sacerdoti sono un esempio luminoso di dedizione e amore, valori fondamentali in un’epoca in cui il servizio agli altri acquista un significato sempre più rilevante.
La Croce pro Ecclesia et Pontifice è una delle onorificenze più alte conferite dalla Santa Sede, destinata a laici ed ecclesiastici che si distinguono per il loro impegno e servizio alla Chiesa e al Papa. Il riconoscimento conferito a Don Antonio e Don Aurelio sottolinea il forte legame tra il loro operato pastorale e la vita della comunità, ribadendo l’idea che la dedizione alla fede è un valore senza tempo.
La concelebrazione Eucaristica, presieduta da monsignor Gerardo Antonazzo, ha visto la partecipazione di don Antonio e don Aurelio Ricci, padre Nolberto Nuñez Ramirez e don Dalilo Messore. La liturgia è stata curata da Vincenzo Nicolella e Franco Gravina, con la partecipazione della corale parrocchiale diretta da Clara Lombardi e Marco Farina. Erano presenti anche i ragazzi del catechismo e molte famiglie, a conferma del forte legame con i due parroci e con il Vescovo diocesano.
